Tag: PPE

Ontex, de toonaangevende producent van persoonlijke hygiëne-artikelen uit Aalst, kondigt plannen aan om tegen september 2020 te starten met de productie van mondmaskers, met een capaciteit van ongeveer 80 miljoen IIR-type chirurgische mondmaskers per jaar. Bij het opzetten van deze productiecapaciteit werd Ontex ondersteund door de recent opgerichte werkgroep omtrent professionele mondmaskers, geïnitieerd door de Vlaamse Regering en gecoördineerd door Catalisti.

“We investeren in de productie van chirurgische mondmaskers ter ondersteuning van zorgverleners en andere essentiële werknemers”, aldus Annick De Poorter, Vice President van Ontex voor R&D, Kwaliteit en Duurzaamheid. “We willen de mensen helpen beschermen, ook de werknemers van Ontex, die de maatschappij draaiende houden door essentiële goederen en diensten te leveren.”

De chirurgische mondmaskers van het IIR-type, die gewoonlijk in ziekenhuizen worden gebruikt, zullen volgens de geldende voorschriften worden gemaakt op een productielijn in de fabriek van Ontex in Eeklo. Ontex heeft hiervoor een gespecialiseerd machinepark besteld en leidt het personeel op om zich te laten certificeren voor de productie. Zo kan in september, of vroeger, gestart worden met de eigenlijke productie van mondmaskers.

De nieuwe productie is een eigen initiatief van Ontex, ondersteund door de recent opgerichte werkgroep omtrent professionele mondmaskers waarin Catalisti een coördinerende rol speelt. De productiecapaciteit wordt uitgebouwd zonder overheidssubsidie.

Om zorgverleners en andere essentiële werknemers vóór september de mogelijkheid te bieden om gezichtsmaskers te kopen, biedt Ontex de lokale autoriteiten een rechtstreeks contact met een vertrouwde leverancier van mondmaskers, die het bedrijf ook zelf gebruikt. Ontex verleent deze bijstand in de mate van het mogelijke, aangezien sommige overheden strenge regels hebben waarbij alleen hun bevoegde overheden het recht hebben om de aanschaf van beschermingsmiddelen tegen COVID-19 te coördineren.

Op vraag van de Vlaamse Regering nemen Catalisti en haar algemeen directeur Jan Van Havenbergh een coördinerende rol op zich bij het uitbouwen en evalueren van de Vlaamse mondmaskerproductie. Doel is hierbij om duurzame lokale productie van professionele mondmaskers mogelijk te maken. Zo kan er op korte termijn een structurele oplossing uitgewerkt worden voor de zorg, én voor andere sectoren waar de nood aan maskers groot is.

Nood aan maskers, van wzc tot werf
Op dit moment hebben ziekenhuizen en woonzorgcentra nog steeds nood aan hoogwaardige mondmaskers, zowel de chirurgische als de zogenaamde FFP2- en FFP3-maskers. Deze professionele maskers zijn namelijk essentieel om dokters, verplegers en ander zorgpersoneel te beschermen in hun aanhoudende strijd tegen COVID-19. In het post-coronatijdperk zal gezichtsbescherming echter ook noodzakelijk zijn in andere sectoren, denk maar aan de bouw bijvoorbeeld. De vraag naar professionele maskers is met andere woorden groot. Het lokale aanbod is daarentegen beperkt.

Duurzame lokale productie
In een recent opgerichte werkgroep brengt Catalisti op dit moment bestaande mondmaskerinitiatieven in kaart. Dit gebeurt samen met het kabinet van minister Crevits, VLAIO, onderzoekscentrum Centexbel en doe- en durfbedrijf PMV. Er wordt daarbij vooral gekeken naar de concrete ambities, vooropgestelde tijdslijnen en eventuele hindernissen waarmee de verschillende initiatieven te maken krijgen. Bestaande en nieuwe concepten worden geëvalueerd, en dat zowel technisch als m.b.t. economische haalbaarheid. Daarnaast bekijkt de werkgroep of er nog voldoende strategische voorraden van de nodige grondstoffen zijn en of invoer van halffabricaten mogelijk is.

Al deze acties moeten de Vlaamse productiecapaciteit van mondmaskers stimuleren. Doel is daarbij om duurzame lokale productie van mondmaskers mogelijk te maken. Dit is meteen ook een opportuniteit om de afhankelijkheid van buitenlandse invoer te verminderen én op langere termijn een strategische Vlaamse voorraad aan professionele mondmaskers aan te leggen.

Verbindende rol
In Vlaanderen is uitzonderlijke expertise aanwezig op het vlak van chemieproductie (polyprolyleen), kunststofverwerking en hoogtechnologische textielproductie. Als speerpuntcluster voor de chemie- en kunststoffensector is Catalisti perfect geplaatst om die expertise te katalyseren. Catalisti speelt dan ook een verbindende rol door interacties tussen bedrijven, universiteiten en onderzoekscentra te faciliteren en actief op zoek te gaan naar bijkomende synergiën.

Contact
Kan u of uw bedrijf bijdragen aan de productie van FFP-maskers? Heeft uw bedrijf daarbij nood aan ondersteuning? Of wil u in dit verhaal een ander engagement opnemen? Neem dan contact op met Catalisti via Merten De Kinderen of info@catalisti.be.

Starting this summer, the recently launched initiative ‘Bescherming voor Helden – Protection for Heroes’ seeks to produce up to 1.5 million FFP2 masks each month, here in Belgium. These masks will be vital in the ongoing fight against COVID-19. Catalisti is supporting the initiative by facilitating interaction with companies and knowledge centres.

FFP2 masks are an essential asset in the fight against COVID-19. They help protect our heroes: from doctors and nurses to police officers, retail staff and other service workers. The technical complexity of producing these high-quality masks, however, puts them out of reach of the many voluntary mask producing initiatives that are currently popping up. This why eight professionals, led by Antoine Schockaert, are founding ‘The Fair Production Company’. Starting in the summer of 2020, this Belgian non-profit organisation aims to produce 1 to 1.5 million FFP2 masks per month under the banner ‘Bescherming voor Helden – Protection for Heroes’.

Local production
The ‘Bescherming voor Helden – Protection for Heroes’ initiative strongly believes in the viability of locally producing personal protection equipment (PPE) in Belgium in a sustainable, cost efficient and social way. The initiative has joined forces with a French entrepreneur, Mr. Vianny Brillat, who has over 15 years of experience in producing FFP2 masks, with 5 relevant patents registered in his name.

essenscia and Catalisti
In order to reach its ambitious production goals, ‘Bescherming voor Helden – Protection for Heroes’ receives active support from essenscia, the sector federation of the Belgian chemical and life sciences industries, as well as from Catalisti. Both organisations support the initiative by facilitating interaction with companies and knowledge centres.

Find out more about the initiative: https://beschermingvoorhelden.be/en